这个海洛因的脸美国的情况正在发生变化。随着这种药物在新的种族、地理和社会经济群体中越来越普遍地被滥用，这些使用者的情况也在不断变化。
宾夕法尼亚州立大学（Penn State University）新成立的一所大学表示，这种变化部分是因为海洛因变得越来越容易获得，使用量也越来越多研究发现. 与此同时，越来越多的人滥用处方止痛药、上瘾并改用海洛因（这两种药物都是鸦片）。
海洛因进入美国小镇
宾夕法尼亚州立大学农村社会学、人口学和社会学助理教授Shannon Monnat博士说，缓解因素正在导致新的人口群体，特别是白人、中产阶级/上层阶级和农村地区海洛因使用的增加。
更多的白人——特别是年轻的白人男性——正在使用海洛因和处方止痛药同时，Monnat和她的合著者Khary K. Rigg博士，佛罗里达州南部大学精神健康法和政策助理教授。
处方止痛药是一种极易上瘾的阿片类药物，现在似乎成为海洛因的“门户”，海洛因是另一种更便宜、更容易获得的阿片类药物。
不可否认的数据
在他们最新的研究中，蒙纳特和里格调查了三组报告过的人118金宝搏抽水 和/或处方阿片剂（通过2010-2013年全国药物使用和健康调查）。这些参与者被分为三组：
- 第一组严格使用海洛因（共179人）
- 第二组严格使用处方止痛药（共9516名使用者）
- 第三组同时使用了这两种方法（共506名用户）
研究人员发现，这三个群体在社会经济、种族、健康和地理因素方面存在明显差异。这些差异包括：
第1组
纯海洛因群体往往在社会经济上处于最不利地位，更可能是少数民族，有更多的身体问题，更可能生活在大城市社区。他们也更有可能在法律上遇到麻烦。
第2组
那些同时使用海洛因和海洛因的人处方止痛药与其他两组相比，报告的精神健康问题更多，并且更有可能去急诊室就诊。这组人也最有可能在十几岁时就开始使用药物，并且总体上经历了更严重的物质问题，“包括更大的并发精神障碍、服药过量和/或艾滋病毒的风险，”作者写道。
第3组
研究人员发现，仅使用处方止痛药的人群更有可能结婚或就业，社会经济地位最低，刑事司法参与较少。他们的身心健康状况最好，居住在大城市的可能性最小。
阿片类止痛药上瘾保持强劲势头
尽管海洛因上瘾人数剧增，但滥用止痛药的情况仍要普遍得多。事实上，根据美国国家药物滥用研究所的数据，目前估计有510万美国人正在滥用止痛药，而使用海洛因的美国人只有30万。
但专家们很快指出，这是一个很容易改变的统计数据。
有越来越多的报告称，两种形式的阿片剂之间存在交叉滥用，大多数人从处方药转向了非处方药海洛因而不是相反。这主要是因为这些药片价格昂贵，而且很难买到。
此外，近年来，制药商已加紧努力，使止痛药难以滥用，开发出不能压碎、液化或溶解的抗篡改药片注入.
鸦片诉讼
立法者们还通过推动更严格的药片销售规定和建立药物监测计划，减少了人们获取药片的机会。但对许多美国人来说，这些限制来得太晚，在实施很久之后才生效迷恋鸦片.
结果，海洛因现在正影响着美国完全不同的部分——白人社区、富人和郊区——而在过去，城市社区、穷人和少数民族的风险最大，导致了“城市瘾君子”的刻板印象
随着小城市和农村地区海洛因使用的增加，蒙纳特和里格指出，密切关注最有可能转向海洛因的处方止痛药使用者是很重要的。此外，由于这三个群体之间存在着非常明显的差异，Monnat和Rigg还建议应制定三个独特的干预计划，以满足每个群体的特殊需求。
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